四川历史悠久，至今已有4500余年文明史，号称“天府之国”。现有国家历史文化名城成都、自贡、乐山、宜宾、泸州、阆中、都江堰等7座城市，全国重点文物保护单位40处，省级历史文化名城（镇）24座。从古代水利工程、古镇民居到名人故居，从寺庙道观、石刻壁画到现代艺术博物馆，从史前遗址到现代建设风貌，应有尽有。
　　九寨沟旅游自1978年改革开放以来，四川旅游业蓬勃发展，作为四川旅游中心的成都已成为中国西部的一座现代化城市。成都双流国际机场是我国四大空港之一，现有国内国际航线160余条，可直飞新加坡、泰国、香港等地，开通了到吉隆坡、莫斯科、伊尔库克茨、尼泊尔、加德满都、哈萨克斯坦、阿拉木图的直航包机。以成都为中心的宝成、成昆、成渝、达成等八条铁路干线横贯东西；成都至重庆、内江至自贡高速公路和成都至都江堰、德阳经成都至乐山大件公路、成都至九寨沟旅游环线已建成通车，成都至雅安高速公路建成通车，来川旅游交通十分便捷。省内主要城市和风景区国际直接电话可达世界200个国家和地区。全省现有涉外旅游饭店140余家，其中星级的达百家；有国际国内旅行社190余家；综合性的国际展览中心会议中心、体育中心、艺术中心拔地而起，古老而神奇的巴蜀大地正张开她热情的怀抱，恭迎四方嘉宾来四川旅游观光。
　　四川是我国拥有世界自然文化遗产和国家重点风景名胜区最多的省区，九寨沟、黄龙、乐山大佛——峨嵋山和卧龙5处被联合国教科文组织纳入《世界自然文化遗产名录》和“人与生物圈”保护网络，都江堰--青城山、剑门蜀道、贡嘎山、蜀南竹海、四姑娘山、西岭雪山等9处为国家重点风景名胜区。另外，四川还有国家森林公园11处、自然保护区40处、省级风景名胜区44处，从高原、山地、峡谷到盆地、丘陵、平原，从江河湖泊到温泉瀑布，从岩溶地区到丹霞地貌，一应俱全，素有"风景省"的美称。尤其是我国三大林区、五大牧场之一的川西横断山区，雪峰卓立，林海苍茫，金沙江、雅砻江、大渡河、岷江汹涌澎湃，奔流其间，形成了许多神秘、险峻的旷世奇观，吸引了无数中外游客。

　　 200多万年前，四川便开始有了人类活动，距今25000年前开始出现文明，并形成了以三星堆文明为代表的高度发达的古蜀文明。秦王朝统治四川后，四川逐渐融入中原文化，在中国历史上占有重要的地位。
　　古蜀文明
　　根据考古发现，200多万年前旧石器时代早期，四川便开始有了人类活动。四川境内有已被命名的旧石器时代文化遗址四处。距今7~8千年的时候，四川地区逐渐进入新石器时代。新石器时代遗址分布很广，目前已发现200多处，其中最具代表性的有广汉三星堆遗址、广元营盘梁遗址、西昌礼州遗址等。
　　约4~5千年前，四川地区进入上古传说时期，这一时期大约同中原的夏、商、周时期相当。此时的古史传说内容主要关于上古四川先王世系和活动，较著名的有大禹导江、杜宇化鹃等。尽管没有史料记载，但三星堆、金沙、十二桥等遗址的考古发掘和口头传说证明，最迟到商代，成都平原已经进入奴隶社会。
　　商周时期，在成都平原建立的奴隶制政权蜀国可能与古史传说中的“三代蜀王”——蚕丛、柏灌、鱼凫有关。大约在夏商之际，蜀人部落从今茂县一带迁徙至成都平原。“三代蜀王”之后，大约相当于中原西周时期，杜宇王朝建立，其间蜀国的都城迁至郫邑（今郫县），杜宇王朝采用君主世袭制，势力强大，其势力基本覆盖了整个四川盆地。大约相当于春秋早期，杜宇氏禅位于治水有功的蜀相鳖灵，鳖灵建立了开明王朝。
　　战国至三国
　　开明王朝定都于广都（今双流），起初国力强盛，大约在公元前4世纪，开明九世开始仿效华夏礼乐制度，并把都城从广都迁往成都，也就有了苌弘化碧的传说。秦惠文王更元九年（前316年），秦国为统一天下做准备，从石牛道讨伐蜀国。

　　 2008年四川全省GDP总量为12506.3亿元，较2007年增长9.5%。其中，成都当之无愧占据第一位置，2008年GDP为3900.99亿元，增长12.1%。此外，排名第二到第九位的市州与2007年相比并无变化，分别是绵阳、德阳、宜宾、达州、南充、乐山、凉山和泸州。排名较2007年出现变化的市州共有6个，自贡和内江、巴中和雅安、甘孜和阿坝的位置分别出现了对调。 从GDP增速来看，大多数城市的GDP增长保持在14%～16%之间，增速最快的是凉山州，达到15.2%。由于受到地震影响，绵阳、德阳、广元的增速明显放缓至个位数，阿坝州则出现了35.7%的负增长。
　　国民经济平稳较快增长。经国家统计局初步审定，2008年全省生产总值12506.3亿元，比上年增长9.5%，增速比上年回落4.7个百分点。其中，第一产业增加值2366.2亿元，增长3.0%；第二产业增加值5790.1亿元，增长12.9%；第三产业增加值4350.0亿元，增长8.3%。三次产业对经济增长的贡献率分别为5.2%、61.9%和32.9%。人均地区生产总值15378元，增长9.7%。三次产业增加值结构从上年的19.3：44.2：36.5调整为18.9：46.3：34.8。
　　种植业实现增产。全年粮食产量3500万吨，比上年增产108万吨，增长3.2%。其中：小麦产量563.8万吨，增长0.7%；水稻产量1511.8万吨，增长4.4%；玉米产量667.7万吨，增长4.7%；洋芋产量229.8万吨，增长8.1%；红苕产量344.7万吨，下降1.8%。
　　工业经济较快增长。新增规模以上工业企业1458户，规模以上工业企业户数达11946户；实现规模以上工业增加值4939.3亿元，增长17.9%。
　　全社会固定资产投资持续快速增长。完成全社会固定资产投资7581.2亿元，增长29.5%。
　　消费品市场增长较快。全年实现社会消费品零售总额4800.8亿元，增长19.6%。
　　全年实际利用外资33.4亿美元，增长66.1%。

　　 　巴文化区
　　西周时、巴、蜀、苴、氐先民在嘉陵江、白龙江合台地上，建立奴隶制式国家“昔阝”春秋为古巴国故地。
　　巴中近年越来越多的巴人遗迹被发现证明了该地是巴文化区，巴中的“巴”更是证明了与巴的密不可分。
　　南充下属的县级市阆中市曾经短暂的做过巴国的首都,后来因为与广元地区的蜀国诸侯国“苴”相接，出于安全考虑巴国很快把首都迁移出去。
　　广元一直是巴国和蜀国的争夺地，虽然蜀国在广元地区建立了侯国“苴”，但“苴”，国的构成主要是巴民族，故为巴文化区。
　　巴中近年来修建的巴人广场，便是依靠浓郁的本地巴文化得来。达州市宣汉罗家坝的巴国遗迹,证明了达州是巴文化的重要发源地之一。
　　广安被南充和重庆相包围，自然是巴文化区。
　　蜀文化区
　　《华阳国志》记载，当时巴蜀两国依嘉陵江天然屏障为两国边界。成都，蜀国的都城。
　　蜀国开明王朝并在今广元分封王室成员在那里建立“苴”这个侯国，以便于沟通和华夏文明之间的联系。蜀国开明王朝十二世在绵阳通往广元的方向修建了“石牛古道”打通了通往华夏文明的道路。著名的“五丁开山”的故事讲述的就是修建石牛道的故事，李白在《蜀道难》中提到。广元一直是巴国和蜀国的争夺地，虽然蜀国在广元地区建立了侯国“苴”，但“苴”国的构成主要是巴民族，故为巴文化区。
　　雅安和乐山一带的青衣羌国是蜀文明的一支，后来被蜀国合并。
　　自贡一带是蜀国的盐产地,盐使自贡、宜宾、内江和泸州一带成为蜀国的“私家重地”和沃野。德阳“三星堆”是蜀国的重要文明区域。
　　攀西文化区
　　凉山彝族自治州和攀枝花是彝族文化区，攀枝花虽现在汉族人口占多数，但该地区一直是彝族文化的重要区域。
　　川西高原区
　　阿坝藏族羌族自治州和甘孜藏族自治州，以丰富的藏文化为主和部分羌文化为主。